cristallin : trigonal
La phénakite est un nésosilicate de béryllium, de composition chimique plus simple que celle de son cousin plus connu, le béryl. Son nom vient du grec « phenax » (trompeur), car ses cristaux ressemblent fortement au Quartz. La phénakite est recherchée à la fois pour ses rares qualités de pierre précieuse et pour ses cristaux rhomboédriques bien définis.
Gisements
Localité type : mines d’émeraude, rivière Takovaya (Russie). Autres gisements notables : Itatiaia et Minas Gerais (Brésil), le mont Antero (Colorado), la Volhynie (Ukraine) et l’Erongo (Namibie). On la trouve dans les pegmatites et les filons alpins à haute température. Les gisements chinois sont mineurs.
Identification
Cristaux rhomboédriques ou prismatiques courts + éclat vitreux + dureté élevée (~8) + faible densité. À distinguer du Quartz (densité inférieure, habit hexagonal et non trigonal lorsqu’il est bien formé) en examinant attentivement la morphologie cristalline et la densité.
Notes pour les collectionneurs
La phénakite de pegmatite de Volyn (Ukraine) et les cristaux brésiliens constituent les références en matière de qualité gemme. Souvent associée au béryl, à la topaze et à la Tourmaline dans les collections de pegmatites.