Purpurite

La purpurite est un minéral de phosphate de manganèse immédiatement reconnaissable à ses couleurs allant du pourpre intense au violet, en passant par le pourpre rougeâtre et le brun rosé. Il s'agit d'un minéral de collection rare qui se forme par altération et oxydation d'autres minéraux phosphatés présents dans les pegmatites granitiques.

Identification de la purpurite

La purpurite se présente sous forme de matière massive, terreuse à fibreuse, plutôt que sous forme de beaux cristaux ; elle présente une couleur pourpre foncé et un éclat soyeux à terne ; une surface fraîche peut être d’une vivacité saisissante. Elle se forme à la suite de l’altération de la lithiophilite et de la triphylite (phosphates de lithium, de fer et de manganèse) et s’inscrit dans une série minérale comprenant l’hétérosite, un minéral ferrifère.

Où la trouve-t-on ?

On trouve notamment de la purpurite dans les pegmatites granitiques de Namibie (où elle présente une couleur particulièrement vive), aux États-Unis, en France, en Australie et au Brésil.

Pour les collectionneurs

Les collectionneurs recherchent une couleur pourpre saturée et uniforme. La purpurite étant relativement tendre et susceptible de se décolorer en cas d’exposition prolongée à la lumière, il est préférable de conserver les spécimens à l’abri d’un ensoleillement intense.