cristallin : trigonal
La pyrargyrite — « argent rubis foncé » — est l’analogue antimoné de la proustite. Ces deux minéraux forment les sulfosels classiques « argent rubis » de l’exploitation historique de l’argent : la pyrargyrite est la plus abondante, d’un rouge plus profond et légèrement plus stable face à l’exposition à la lumière.
Gisements
Localité type : St. Andreasberg (Harz, Allemagne). Autres gisements historiques : Freiberg (Allemagne), Příbram (République tchèque), Hiendelaencina (Espagne), Guanajuato (Mexique). Les gisements chinois sont mineurs.
Identification
Prismes trigonaux translucides d’un rouge presque noir + éclat adamantin + traînée rouge violacée. La pyrargyrite est plus foncée que la proustite (qui présente un rouge écarlate plus vif) et légèrement plus stable à la lumière. La différence de couleur de la rayure est déterminante : celle de la proustite est rouge brique, tandis que celle de la pyrargyrite est violacée.
Notes pour les collectionneurs
Les spécimens de pyrargyrite de Příbram et de Freiberg, présentant des cristaux scalénoédriques bien définis, sont des classiques historiques. Sensible à la lumière, mais légèrement moins que la proustite.