Red Emerald

« Émeraude rouge » est une ancienne appellation commerciale désignant le béryl rouge, une variété rare de ce minéral, dont la couleur rouge est due à la présence de manganèse. Les organismes gemmologiques déconseillent l’utilisation de ce terme, car cette pierre n’est pas une émeraude — l’émeraude désignant spécifiquement la variété verte, de couleur chrome ou vanadium, de la même espèce — mais ce nom persiste dans le commerce des pierres précieuses à des fins de marketing.

De quoi s’agit-il réellement ?

Ce matériau est identique au béryl rouge : il s’agit d’un béryl hexagonal (silicate de béryllium et d’aluminium), d’une dureté de 7,5 à 8, se présentant sous forme de petits cristaux rouges pointus. Il est très prisé pour sa couleur intense et son extrême rareté.

Gisements

Contrairement à la plupart des béryls, qui se forment dans les pegmatites, le béryl rouge gemme se cristallise dans les cavités de la rhyolite contenant de la topaze. Les montagnes Wah Wah et la chaîne Thomas, dans l’Utah, constituent pratiquement les seules sources commerciales, ce qui explique pourquoi les pierres taillées de plus d’un carat sont extrêmement rares.