Thomsonite

La thomsonite est une zéolite de calcium et de sodium — un aluminosilicate hydraté — qui se forme dans les cavités gazeuses du basalte aux côtés d’autres zéolites. Les collectionneurs la connaissent surtout sous la forme de petits nodules arrondis présentant des bandes concentriques en forme d’œil, de couleur verte, rose, blanche et noire.

Identification de la thomsonite

La thomsonite présente une dureté modérée (5–5,5) et se présente généralement sous forme de masses fibreuses rayonnantes et d’agrégats sphériques plutôt que sous forme de cristaux distincts. Une fois taillés et polis, ses nodules striés révèlent les « yeux de thomsonite » qui en font une minéral très recherchée.

Où la trouve-t-on ?

La source la plus célèbre se trouve dans la région du lac Supérieur, entre le Minnesota et le Michigan, où des galets de thomsonite se détachent du basalte sous l’effet de l’érosion et sont ramassés le long des rives ; on la trouve également dans des gisements de zéolite basaltique à travers le monde.

Pour les collectionneurs et les lapidaires

Les « yeux » concentriques, serrés et colorés, présentant un bon contraste et un polissage impeccable, sont les plus prisés ; ils sont généralement taillés en cabochons.