Tincalconite

La tincalconite est un borate de sodium hydraté qui appartient à la famille des minéraux boratés évaporitiques. Elle n'apparaît généralement pas sous forme de minéral primaire, mais plutôt sous la forme d'un fin dépôt poudreux blanc, qui se forme lorsque le borax, un borate plus connu, perd une partie de son eau au contact de l'air sec et se recristallise sous cette forme plus stable et moins hydratée.

Propriétés

De structure trigonale, elle se présente généralement sous forme de croûte blanc crayeux à incolore ou de minuscules grains ; elle est tendre et se dissout facilement dans l’eau. Comme elle se forme par déshydratation du borax, les spécimens sont souvent classés comme des produits d’altération.

Occurrence

La tincalconite se rencontre dans les gisements d’évaporites boratées sèches et sur les fonds de lacs de playa, notamment dans le désert de Mojave en Californie (Boron, lac Searles), aux côtés du borax, de la kernite et de l’ulexite. Elle se forme généralement partout où des échantillons de borax sont conservés dans des conditions sèches.