Borax

붕사는 수화 나트륨 붕산염으로, 가장 중요한 붕소 광물 중 하나이자 일상에서 흔히 접하는 화학 물질입니다. 이 물질은 부드럽고 옅은 색의 기둥 모양 결정으로 결정화되며, 붕소가 풍부한 사막 호수가 말라붙은 곳에 껍질 형태로 형성됩니다.

붕사의 식별

붕사는 매우 부드럽고(경도 2–2.5), 가벼우며, 무색에서 흰색 또는 회색을 띠고, 광택은 무광에서 유리광택에 이릅니다. 건조한 공기에 노출되면 결정이 서서히 수분을 잃어 표면이 백악질 흰색으로 변하며, 물에 잘 녹습니다.

산출지

붕사는 건조한 분지의 증발암 퇴적물에서 형성됩니다. 대표적인 산지는 데스 밸리와 캘리포니아의 사막으로, 이곳에서는 유명한 ‘20마리 노새 팀’이 붕사를 운반해 나갔습니다. 그 밖의 주요 매장지는 터키와 티베트에 있습니다.