Nephrite

네프라이트는 ‘진정한 비취’라고 할 수 있는 두 가지 광물 중 하나입니다(다른 하나는 제이드이트입니다). 네프라이트는 서로 얽혀 있는 앰피볼 섬유(트레몰라이트에서 악티놀라이트까지)로 이루어진 조밀하고 입자가 고운 덩어리이며, 이러한 펠트 같은 구조 덕분에 놀라울 정도로 강인하여 역사적으로 도구와 무기뿐만 아니라 조각품으로도 사용되어 왔습니다.

네프라이트 식별

네프라이트는 크림색을 띤 흰색('양기름' 비취)부터 모든 녹색 계열을 거쳐 갈색과 검은색에 이르기까지 다양한 색상을 띠며, 연마하면 매끄럽고 약간 기름진 광택을 냅니다. 경도는 중간 정도(6–6.5)이지만, 무엇보다도 매우 강인하여 깨지기 어렵습니다.

산지

네프라이트는 수천 년 동안 중국에서 귀중하게 여겨져 왔으며, 신장(新疆)의 헤티안(호탄)이 대표적인 산지입니다. 또한 러시아(시베리아), 캐나다(브리티시컬럼비아), 뉴질랜드(마오리족의 포우나무) 등지에서도 산출됩니다.