Obsidian
SiO2-rich volcanic glass (not a crystalline mineral)
Obsidiaan is een vulkanisch glasmineraal dat door verzamelaars zeer gewaardeerd wordt vanwege zijn uitzonderlijke kleurengamma.
Obsidiaan is een natuurlijk vulkanisch glas dat ontstaat wanneer stroperige, siliciumdioxide-rijke (ryolietachtige) lava zo snel afkoelt dat kristallen geen tijd hebben om te groeien. Het is doorgaans glanzend gitzwart en breekt met een gladde schelpbreuk in vlijmscherpe randen — een eigenschap die het gedurende de hele prehistorie van de mensheid tot een zeer gewild materiaal voor gereedschap en snijgereedschap maakte.
Obsidiaan herkennen
Obsidiaan is een glas, geen mineraal, en heeft dus geen kristalstructuur; het is matig hard (ongeveer 5–5,5) met een heldere, glasachtige glans en een gebogen, schelpachtige breuk. Tot de aantrekkelijke variëteiten behoren sneeuwvlokobsidiaan (met grijswitte cristobaliet-‘sneeuwvlokken’), mahonie-obsidiaan (bruin en zwart) en regenboog- of glansobsidiaan (iriserend door minuscule insluitsels).
Waar het wordt aangetroffen
Obsidiaan komt wereldwijd voor in de omgeving van jonge vulkanen — het westen van de Verenigde Staten, Mexico, IJsland, Italië (Lipari), Turkije en vele andere vulkanische gebieden.
Voor verzamelaars
Zuiver zwart glas, een goed ontwikkeld sneeuwvlokpatroon en een sterke regenboogglans zijn het meest gewild; bewerkte stukken en natuurlijke ‘Apache-tranen’-knollen zijn eveneens populair.