: Amorph
Opal ist ein hydratisiertes, nichtkristallines („amorphes“) Siliziumdioxid, das zu den beliebtesten Edelsteinmaterialien der Welt zählt. Das spektrale Farbenspiel des Edelopals entsteht durch Lichtbeugung an geordneten Anordnungen mikroskopisch kleiner Siliziumdioxidkügelchen – ein Phänomen, das einzigartig für Opal ist.
Vorkommen in China
Die unbestrittene Quelle für hochwertigen Edelopal ist Lightning Ridge, Coober Pedy, Mintabie (Australien), die mehr als 90 % des weltweiten Angebots liefert. Welo (Äthiopien) hat sich in den 2010er Jahren als zweite wichtige Quelle etabliert. In China gibt es lediglich geringfügige Vorkommen von gewöhnlichem Opal und Hyalit in Basaltgebieten in Liaoning und Sichuan – jedoch nicht in kommerzieller Edelsteinqualität.
Identifizierung
Farbenspiel (bei Edelopalen) + amorphe Kristallform + geringere Dichte und Härte als Quarz. Gewöhnlicher Opal lässt sich anhand seines wachsartigen Glanzes und seines muschelartigen Bruchs identifizieren. Hydrophaner Opal nimmt Wasser auf und verändert sein Aussehen.
Hinweise für Sammler
Schwarzer Opal aus Lightning Ridge mit lebhaftem Farbenspiel führt den Edelsteinmarkt an. Boulderopal aus Queensland und Welo-Kristallopal sind wichtige Sammlerobjekte. Gewöhnliche Opalvarietäten – rosa Andenopal, grüner peruanischer Opal – sind leicht erhältlich und wunderschön.
Externe Forschungslinks zu Opal
Bezeichnung in anderen Sprachen
Gemmologische optische Daten
- Brechungsindex
- 1,37–1,47
- Doppelbrechung
- keine (amorph)
- Dispersion
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