Indicolite
Na(Li,Al)3Al6(Si6O18)(BO3)3(OH)4
La indicolita (también denominada indigolita) es la variedad de gema azul de la turmalina elbaita. Su color varía desde un azul cielo pálido, pasando por un intenso azul índigo, hasta un azul verdoso profundo, debido a la presencia de hierro y, en algunos ejemplares, a trazas de cobre. La turmalina de color azul puro y saturado es poco común, lo que convierte a la indicolita de buena calidad en una piedra preciosa muy apreciada por los coleccionistas.
Propiedades
Comparte la simetría trigonal del grupo de la turmalina, el hábito prismático estriado, una dureza de 7–7,5 y la ausencia de exfoliación. La indicolita es marcadamente pleocroica, por lo que a menudo presenta un color más oscuro o más verdoso a lo largo del cristal que a lo ancho; por ello, los talladores orientan las piedras con cuidado para mostrar el mejor color cuando se observan desde arriba.
Yacimientos
La indicolita se encuentra en pegmatitas graníticas ricas en litio junto con lepidolita, albita y cuarzo. Brasil, Madagascar, Namibia, Nigeria y Afganistán son fuentes destacadas. La turmalina azul a verde con contenido en cobre del tipo Paraíba se considera un material independiente y de valor excepcional. Véanse también las variedades de la elbaita de color rojo y verde: la rubelita y la verdelita.