Rubellite
Na(Li,Al)3Al6(Si6O18)(BO3)3(OH)4
La rubelita es la variedad de la elbaita de color rosa a rojo, un miembro del grupo de las turmalinas rico en litio y que contiene sodio. Su cálido color se debe principalmente a trazas de manganeso, y las piedras de mayor calidad presentan un rojo intenso, ligeramente púrpura, que desde hace tiempo ha convertido a la rubelita en una de las turmalinas más codiciadas.
Propiedades e identificación
Al igual que todas las turmalinas, cristaliza en el sistema trigonal, normalmente en forma de prismas alargados con secciones transversales triangulares redondeadas y marcadas estrías longitudinales. Es dura (7–7,5), carece de exfoliación y presenta un fuerte pleocroísmo. A diferencia de la mayoría de las turmalinas de color, la verdadera rubelita conserva su color rojo tanto a la luz del día como bajo la luz incandescente.
Yacimientos
La rubelita se forma en pegmatitas graníticas junto a la lepidolita, el Cuarzo y otras turmalinas. Entre sus yacimientos clásicos se encuentran Brasil (Minas Gerais), Madagascar, Nigeria, Mozambique y California. Está estrechamente relacionada con las demás variedades gemológicas de la elbaita: la indicolita (azul) y la verdelita (verde).