Turmalina
La turmalina es un mineral silicato muy apreciado por su dureza y su potencial como gema, y cuenta con varios yacimientos chinos de primer orden.
Ficha de identidad
| Fórmula química | AD₃G₆(T₆O₁₈)(BO₃)₃X₃Z (complex borosilicate supergroup) |
|---|---|
| Símbolo IMA | Tur |
| Clase de Strunz | 9.CK |
| Sistema cristalino | Trigonal |
| Grupo puntual | 3m |
| Rareza | común |
| Nivel de coleccionismo | clásico de vitrina |
| Localidad tipo | (general — Sinhalese "tōramalli"), Sri Lanka |
Turmalina: un solo nombre, toda una familia de cristales
La turmalina no es un único mineral, sino un grupo de silicatos de boro: el schorl de color negro azabache (rico en hierro, con diferencia el más común), la elbaita de colores preciosos (que contiene litio —los tonos rosas, verdes y «sandía» del mundo de la joyería—) y la dravita magnesiana de color marrón, entre otros. Todas comparten la misma estructura trigonal: prismas estriados con una sección transversal triangular redondeada, un fuerte dicroísmo y la peculiaridad piroeléctrica que llevó a los comerciantes holandeses a denominarla «cajón de cenizas» —los cristales calientes atraen el polvo—.
La schorl: el caballo de batalla de los coleccionistas
El schorl negro forma algunos de los cristales más arquitectónicos de la mineralogía: columnas profundamente estriadas con terminaciones trigonales afiladas y un brillo que parece metálico a un brazo de distancia. Es la turmalina de la que disponemos en mayor cantidad: prismas lustrosos procedentes de las pegmatitas de las montañas Erongo de Namibia —incluido el clásico binomio de Erongo formado por turmalina negra y fluorita verde—, cristales prismáticos de Tsumeb, escórl en matriz de feldespato y monocristales en bruto procedentes de China.
Qué hay que tener en cuenta
- Calidad de la terminación: una terminación piramidal o plana limpia supera a una columna rota
- Brillo: el mejor schorl presenta un brillo vítreo a lo largo de las estrías
- Combinaciones: el schorl con fluorita, cuarzo ahumado o feldespato tiene un valor superior al de los cristales individuales sueltos
Guías relacionadas
Consulte la guía de la fluorita para conocer las especies asociadas de Erongo, y la guía del Cuarzo para las piezas en matriz de cuarzo ahumado.
