Bournonite

La bournonite est un sulfosel de plomb, de cuivre et d’antimoine, classiquement appelé « minerai en roue dentée » (车轮矿) en raison de ses cristaux jumelés cycliques caractéristiques qui ressemblent à des roues dentées. Il s’agit de l’espèce de sulfosel présentant la structure la plus distinctive.

Présence en Chine

La mine de Yaogangxian, dans le Hunan, est le site de bournonite le plus important de Chine ; elle produit certains des plus beaux cristaux jumelés cycliques en forme de roue dentée au monde, pouvant atteindre plusieurs centimètres de diamètre, souvent posés sur du Quartz et de la Chalcopyrite. Parmi les sites historiques européens, on peut citer la Cornouailles (Royaume-Uni) et Neudorf (Allemagne).

Identification

Les jumeaux cycliques à six branches en forme de roue dentée sur la face (110) sont reconnaissables entre tous lorsqu’ils sont présents. En l’absence de cette morphologie de jumeaux, distinguez-la de la Galène (cubique, plus brillante), de la jamesonite (fibreuse/aiguille) et de la tétraédrite (tétraèdres cubiques).

Notes pour les collectionneurs

Les spécimens de bournonite sont très prisés tant par les spécialistes des minéraux métalliques que par les collectionneurs de minéraux géométriques ou architecturaux. Les pièces provenant de Yaogangxian et de Cornouailles figurent en tête des catalogues de vente aux enchères.