Indicolite

L'indicolite (également orthographiée « indigolite ») est la variété gemme bleue de la tourmaline elbaite. Sa couleur va du bleu ciel pâle à un indigo intense, en passant par un bleu verdâtre profond, due à la présence de fer et, dans certains spécimens, de traces de cuivre. La Tourmaline d’un bleu pur et saturé est rare, ce qui fait de l’indicolite de bonne qualité une pierre précieuse et de collection très prisée.

Propriétés

Elle partage la symétrie trigonale du groupe des Tourmalines, son habitus prismatique strié, une dureté comprise entre 7 et 7,5 et l’absence de clivage. L’indicolite est nettement pléochroïque ; elle apparaît souvent plus foncée ou plus verte dans le sens de la longueur du cristal que dans le sens de la largeur. Les tailleurs orientent donc soigneusement les pierres afin de mettre en valeur la meilleure couleur lorsqu’elles sont posées face vers le haut.

Gisements

L’indicolite se trouve dans des pegmatites granitiques riches en lithium, en association avec la lépidolite, l’albite et le Quartz. Le Brésil, Madagascar, la Namibie, le Nigeria et l’Afghanistan en sont des sources notables. La Tourmaline bleue à verte contenant du cuivre, de type Paraíba, est considérée comme une variété distincte, d’une valeur exceptionnelle. Voir également les variétés rouges et vertes de l’elbaïte : la rubellite et la verdélite.