Lazurite

La lazurite est un feldspathoïde d’un bleu profond qui donne sa couleur à la pierre ornementale appelée lapis-lazuli. Il s’agit d’un aluminosilicate de sodium et de calcium appartenant au groupe des sodalites, qui contient également du soufre, responsable de son bleu outremer intense — le pigment du même nom était autrefois obtenu en broyant du lapis-lazuli.

Propriétés

La lazurite est de structure isométrique, relativement tendre (5–5,5) et se présente généralement sous forme massive plutôt qu’en cristaux purs ; dans le lapis-lazuli, elle est entremêlée de Calcite et de taches de Pyrite dorée. La plus belle couleur est un bleu-violet uniforme et saturé, avec une teneur minimale en Calcite.

Gisements

Elle se forme par métamorphisme de contact du calcaire. La source classique, exploitée depuis des milliers d’années, est Sar-e-Sang, dans le Badakhshan, en Afghanistan ; d’autres gisements se trouvent près du lac Baïkal, en Russie, et dans les Andes chiliennes. La lazurite est le composant principal du lapis-lazuli.