Snowflake Obsidian

L’obsidienne « flocon de neige » est une variété d’obsidienne — un verre volcanique naturel — présentant des motifs de « flocons de neige » gris-blancs dispersés sur un fond noir brillant. C’est une pierre ornementale très prisée, taillée en sphères, en cabochons et en sculptures qui mettent en valeur ce contraste saisissant.

Que sont ces « flocons de neige » ?

La base noire est constituée d’obsidienne, un verre formé lorsque de la lave riche en silice s’est refroidie trop rapidement pour cristalliser. Au fil du temps, certaines parties du verre commencent à se dévitrifier (à cristalliser lentement), et de minuscules amas rayonnants du minéral cristobalite se développent à l’intérieur — ces sphérulites gris-blanc pâle constituent les « flocons de neige ». Une obsidienne « flocon de neige » est, en réalité, un verre qui vient tout juste de recommencer à se transformer en cristaux.

Où la trouve-t-on ?

L’obsidienne « flocon de neige » provient de régions volcaniques récentes, notamment de l’ouest des États-Unis (Utah, Oregon, Nevada) et d’autres zones productrices d’obsidienne à travers le monde.

Pour les collectionneurs et les lapidaires

Les plus belles pièces se caractérisent par des flocons blancs nets et bien répartis sur un fond de verre noir profond, ainsi que par un polissage brillant. S’agissant d’un verre, il convient de le protéger des chocs susceptibles d’ébrécher ses bords conchoïdaux.