Structure cristalline
Structure de type blende — Zn et S disposés chacun selon un réseau cubique à faces centrées (FCC).
Composition élémentaire (en masse)
| Élément | % en masse | Aspect |
|---|---|---|
| Zn Zinc | 67,10 % | |
| S Soufre | 32,90 % |
Chiffres calculés à partir d’une formule simplifiée du pôle pur. Les séries de solutions solides, la teneur en eau et les substitutions de traces entraînent des variations dans la réalité.
Abréviation IMA (Whitney-Evans 2010)
Sp
→ Sphalérite
Sulfure de zinc
Symbole standard tiré de l’American Mineralogist (Whitney & Evans, 2010). Utilisé dans l’étiquetage des lames minces, les diagrammes de phases et les fiches d’espèces au format IMA.
Prononciation
/ˈsfælərˌaɪt/
↔ SFAL-uh-rite
Du grec « perfide »
Recommandations pour la taille et le polissage
Taille recommandée :
brillant rond
On observe également :
ovale, coussin
Rendement typique :
20 % du brut
Sa dispersion extrême de 0,156 (3 fois celle du diamant) lui confère un feu spectaculaire — mais sa dureté de 3,5 sur l’échelle de Mohs le rend trop tendre pour être utilisé en joaillerie. Réservé aux collectionneurs.
⚠ Sécurité et manipulation
☠ faible toxicité
Généralement stable ; traces de cadmium dans les variétés riches en Cd.
Manipulation : se laver les mains après une manipulation prolongée.
Informations fournies de bonne foi. Veuillez consulter la réglementation locale relative aux matières dangereuses pour le transport et l'élimination. Les spécimens extrêmement dangereux peuvent nécessiter des armoires de stockage spéciales.
Éclat
adamantin → résineux
La sphalérite à indice de réfraction élevé présente un éclat adamantin ; les variétés riches en fer sont plus résineuses.
Diaphanité (transparence)
transparente à opaque
Transparente de qualité gemme (Las Mañas) ; opaque et riche en fer (marmatite).
Localité-type
(ancien — du grec « sphaleros » = perfide) — Allemagne
Décrite en 1847 par Glocker
Magnétisme
Catégorie :
faiblement paramagnétique
Résultat du test :
Détectable (riche en Fe)
La variété riche en fer (marmatite) est fortement paramagnétique.
Effectuez le test à l’aide d’un aimant à terres rares (néodyme N42 ou N52). Suspendez l’échantillon à un fil pour une détection paramagnétique sensible. Les minéraux diamagnétiques sont faiblement repoussés (visibles uniquement avec des aimants puissants comme le bismuth).
Tests de diagnostic sur le terrain
Odeur → Œuf pourri (H₂S) lorsqu’on le frappe
Sulfure de zinc — dégagement d’H₂S au niveau des fractures récentes.
Test aux UV → Fluorescence rouge-orange (sur certains spécimens)
Matériau phosphorescent provenant de Franklin (New Jersey).
⚠ N’utilisez de l’HCl dilué (~10 %) que sur des zones peu visibles ; rincez immédiatement. Les tests olfactifs doivent être brefs et effectués dans un endroit aéré. Ne procédez à des tests gustatifs QUE sur l’halite et la sylvite — jamais sur des minéraux contenant du plomb, de l’arsenic ou du soufre.
Densité
3,90–4,10
g/cm³
lourde
Grande variabilité en fonction de la teneur en Fe.
À titre de comparaison : eau = 1,00, verre ≈ 2,5, Quartz = 2,65, corindon ≈ 4,00, Galène ≈ 7,50, or ≈ 19,3.
Test de la rayure
brun / jaune
La teneur en Fe fait passer la rayure du jaune pâle (faible teneur en Fe) au brun (forte teneur en Fe).
Traînée = couleur du minéral réduit en poudre. Faites glisser l’échantillon sur une assiette en porcelaine blanche non émaillée (Mohs 6,5). Pour les minéraux plus durs que l’assiette, broyez un petit fragment en poudre et observez la couleur.
Contexte géologique
Environnement :
hydrothermal
Roche hôte :
veine hydrothermale, de type « Mississippi Valley », sulfures massifs d'origine volcanique
Minéraux associés :
Sphalérite gemme provenant d’Espagne (Aliva, Las Mañas) — matière rouge-orange riche en manganèse.
Clivage et fracture
Clivage :
parfait dans 6 directions {110} — dodécaédrique
Fracture :
conchoïdale
Six clivages dodécaédriques parfaits — caractéristiques.
Disponibilité sur le marché : Courante
Largement disponible chez la plupart des revendeurs. Les spécimens couvrent toutes les gammes de prix.
Catégorie de collection : Un classique des vitrines
Espèce d’exposition de classe mondiale — très recherchée pour les collections de vitrine, localités bien documentées, souvent présentée comme pièce maîtresse.
Polymorphes : partage la formule
ZnS avec : la wurtzite — même composition chimique, structure cristalline différente.Mohs 3,5–4
Vickers (~) 200 HV
Knoop (~) 220 HK
Nickel–Strunz
2.CB.05aDana
02.08.02.01Contexte géologique
Hydrothermique
Composition en éléments par masse
Formule : (Zn,Fe)S · masse molaire : 92,67 g/mol
| Zn | 35,27 % | |
| S | 34,59 % | |
| Fe | 30,13 % |
Calculé à partir des masses atomiques (IUPAC 2021). Les groupes d'occupation des sites (Fe, Mn) se répartissent à parts égales.
Dureté de Mohs :
3,5–4
La sphalérite se situe entre 3,5 et 4 sur l’échelle de Mohs — elle peut être rayée par un couteau en acier.
Couleurs :
Traînée
: du brun au jaune pâle
: du brun au jaune pâle
Système
cristallin : isométrique (cubique)
cristallin : isométrique (cubique)
Prononciation : /ˈsfælərˌaɪt/
Localité type : Příbram, Bohême, République tchèque
Sulfures et sulfosels : Sulfures
En bref · 1 min de lecture
La sphalérite est le principal minerai de zinc au monde et la source de la quasi-totalité des spécimens cristallins contenant du zinc destinés à la collection. Sa composition chimique (Zn,Fe)S produit toute la gamme de couleurs, allant du « cléophane » jaune miel à la « marmatite » rouge rubis, en passant par un noir opaque riche en fer.
La sphalérite est le principal minerai de zinc au monde et la source de la quasi-totalité des spécimens cristallins contenant du zinc destinés à la collection. Sa composition chimique (Zn,Fe)S lui confère toute la gamme de couleurs, allant du « cléophane » jaune miel au « marmatite » rouge rubis, en passant par un noir opaque riche en fer. Ses formes cristallines tétraédriques et dodécaédriques, dotées d’un éclat adamantin, font de la sphalérite un favori de longue date chez les collectionneurs.
Sites chinois notables
Dexing (Jiangxi) et Daye (Hubei) produisent de la sphalérite sombre à forte teneur en fer, sous forme de sous-produit de l’exploitation du cuivre porphyrique. Yaogangxian (Hunan) et Huanggang (Mongolie intérieure) fournissent des cristaux de qualité gemme pouvant atteindre plusieurs centimètres.
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Équipe éditoriale de MyMineralBox. (2026). Sphalérite. My Mineral Box. Consulté le 23 mai 2026, sur https://mymineralbox.com/mineral-encyclopedia/minerals/sphalérite/
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Équipe éditoriale de MyMineralBox. « Sphalérite ». My Mineral Box. Dernière modification le 4 mai 2026. https://mymineralbox.com/mineral-encyclopedia/minerals/sphalérite/.
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