Opal

オパールは、水和した非結晶性（「非晶質」）のシリカであり、地球上で最も人気のある宝石素材の一つに数えられます。プレシャス・オパールのスペクトル的な色の変化は、微細なシリカ球の整然とした配列による光の回折に起因しており、これはオパールに特有の現象です。

中国における産出

最高級のプレシャス・オパールの紛れもない産地は、ライトニング・リッジ、クーバー・ペディ、ミンタビー（オーストラリア）であり、世界供給量の90％以上を占めています。2010年代には、ウェロ（エチオピア）が第2の主要産地として台頭してきました。 中国では、遼寧省や四川省の玄武岩地帯に、ごく少量の普通オパールやヒヤライトの産出が確認されていますが、これらは商業的な宝石級には達していません。

同定

（貴石オパールにおける）プレイ・オブ・カラー＋非晶質の結晶形態＋石英よりも低い密度と硬度。コモン・オパールは、ワックスのような光沢と貝殻状の破面によって識別されます。ハイドロフェーン・オパールは水分を吸収して外観が変化します。

コレクター向け情報

ライトニング・リッジ産の鮮やかなプレイ・オブ・カラーを呈するブラック・オパールは、宝石市場で最高峰の地位を占めています。クイーンズランド産のボルダー・オパールやウェロ・クリスタル・オパールは、コレクターにとって主要な収集対象となっています。コモン・オパールの品種――ピンク色のアンデス産、緑色のペルー産――は入手しやすく、美しいものです。