Obsidian

흑요석은 점성이 높고 실리카 함량이 풍부한 (리올라이트질) 용암이 너무 빠르게 냉각되어 결정이 형성될 틈이 없을 때 생성되는 천연 화산 유리입니다. 보통 윤기 나는 칠흑색을 띠며, 부러지면 매끄러운 조개껍질 모양의 파단면을 이루며 면도날처럼 날카로운 모서리를 드러내는데, 이러한 특성 덕분에 인류 선사 시대 내내 도구와 칼날을 만드는 데 귀중한 재료로 사용되었습니다.

흑요석 식별하기

흑요석은 광물이 아닌 유리이므로 결정 구조를 가지고 있지 않습니다. 경도는 중간 정도(약 5~5.5)이며, 밝은 유리광택을 띠고, 껍질처럼 휘어진 파단면을 보입니다. 눈에 띄는 종류로는 눈송이 흑요석(회백색의 크리스토발라이트 ‘눈송이’가 포함된 것), 마호가니 흑요석(갈색과 검은색), 무지개 흑요석 또는 쉬인 흑요석(미세한 내포물로 인해 무지개빛을 띠는 것) 등이 있습니다.

산지

흑요석은 전 세계의 신생 화산 주변에서 발견되며, 미국 서부, 멕시코, 아이슬란드, 이탈리아(리파리), 터키 및 기타 여러 화산 지대에서 볼 수 있습니다.

수집가들을 위해

맑은 검은색 유리, 뚜렷한 눈송이 무늬, 강렬한 무지개 빛깔을 띤 것이 가장 인기 있으며, 깎아 만든 조각과 자연 그대로의 ‘아파치 눈물’ 결절도 인기가 많습니다.