Malachiet

Malachiet is een kopercarbonaathydroxide en een van de visueel meest opvallende mineralen onder verzamelaars – felgroene botryoïdale massa’s, gestreepte platen en stalactietachtige clusters. Het ontstaat in de geoxideerde zone van koperafzettingen, vrijwel altijd in combinatie met zijn blauwe neef Azuriet (dezelfde elementen, verschillende hydratatie). Waar Azuriet het kenmerkende teken is van de bovenste zone, vormt Malachiet de diepere, omgevormde eindfase. In de Russische Tsar Hermitage zijn complete zuilen uit malachiet uit de Oeral gesneden; de oude Egyptenaren vermaalden het tot groen pigment.

Opmerkelijke variëteiten

• Botryoïdaal (meest voorkomende vorm bij verzamelaars; „druivenachtige“ structuren)
• Stalactietvormig (in grotten gevormde kolommen en hangers)
• Pseudomorf na Azuriet (vierkante kristallen vervangen door groen – Tsumeb, Bisbee)
• Plumose (vezelachtige, stralende takken)
• "Azurmalach" (samengroei met Azuriet – tweekleurig)

De Chinese invalshoek

Yangchun in Guangdong levert enkele van de mooiste botryoïdale Chinese Malachiet op, met een diep, verzadigd groen en goed gevormde bolvormige structuren. Hubei (dezelfde Cu-Fe-skarngebieden waar ook Daye-galeniet en Pyriet worden gewonnen) levert eveneens Malachiet van verzamelkwaliteit op. Beide komen vaak samen voor met Azuriet, en combinatiespecimens in matrixvorm zijn kenmerkend. Buiten China blijven Katanga (DRC) en Tsumeb (Namibië) de wereldwijde referentiepunten.