Inesite

L’inésite est un silicate de chaîne de manganèse et de calcium, dont la couleur va du rose pâle à l’orange-pêche, célèbre pour provenir d’une seule localité de renommée mondiale : la mine de tungstène de Yaogangxian, dans la province du Hunan, en Chine. Elle forme de superbes bouquets rayonnants de cristaux en forme de lames qui en ont fait l’une des espèces emblématiques de la collection chinoise du XXIe siècle.

Présence en Chine

La mine de Yaogangxian, dans le Hunan, est la localité type mondiale pour l’inésite de qualité collectionneur. Le minéral se développe dans des poches hydrothermales de stade avancé au sein du gisement de W-Sn-Be, reposant sur du quartz, de la calcite, de la fluorite et de l’arsénopyrite. Il existe des gisements plus modestes à Wessels (Afrique du Sud) et dans le comté de Trinity (Californie), mais leur qualité n’égale pas celle de Yaogangxian.

Identification

La couleur rose, les agrégats en forme de lames ou de gerbes, ainsi que l’association minéralogique typique de Yaogangxian constituent des critères diagnostiques essentiels. Il convient de le distinguer de la Rhodochrosite (rhomboédrique, plus tendre) et de la rhodonite (triclinique, mais de forme plus massive, souvent compacte).

Notes pour les collectionneurs

L’inésite est l’un des minéraux chinois les plus photogéniques : des éparpillements roses en forme d’éventail sur une druse de quartz blanc comme neige. Les plus beaux spécimens atteignent des prix très élevés sur le marché international.